肥胖症指体内脂肪堆积过多和（或）分布异常、体重增加，表现为脂肪组织和与其他组织失去正常比例的一种状态。它是包括遗传和环境因素在内的多种因素相互作用所引起的慢性代谢性疾病。

肥胖症作为代谢综合征的主要组分之一，它也是包括2型糖尿病、高血压、脂肪肝、动脉粥样硬化及退行性疾病(如痴呆)、呼吸道疾病、多种癌症等，发生发展的独立危险因素。肥胖症目前已成为重要的世界性健康问题之一，同时也是人类目前面临的最容易被忽视、但发病率却在急剧上升的一种疾病。

肥胖与糖尿病是一对“难兄难弟”，肥胖是糖尿病的早期症状，甚至比糖尿病的遗传因素和生活方式的影响都要大。一方面，肥胖群体中糖尿病发病率明显升高。另一方面，在2型糖尿病群体中80%都是肥胖者。以适当的运动和合理的饮食控制结合减肥药物的治疗，可有效降低体重，且可显著改善胰岛素抵抗，同时也是预防糖尿病的重要措施。